Column 【11/15発売(※)】今注目の「ビアボール」 はこう楽しむ！“中の人”に聞く“自由なビール”の秘密

日本において、ビールにも多様性が叫ばれるようになった昨今。さまざまな味わいのビールが世に送り出され、私たちビール好きは嬉しい乾杯の声を上げながら、日々ビールを楽しんでいます。

そんな日常を過ごす日々のなか、ふと立ち寄った飲食店で見かけた「ビアボール」ということば。

ビア…ボール？

これまでの“普通”を壊し、“炭酸でつくる自由なビール”として誕生した「ビアボール」は、見た目に驚き、香りに驚き、味わいに驚いた一杯でした。


お店ですでに味わったという方もいるかもしれませんが、2022年11月15日（火）から、自宅で楽しむことができる家庭用小瓶が全国発売されます。

今回は「ビアボール」の味わいや楽しみ方を、担当者の（サントリー株式会社）佐藤勇介さん、岡島高穂さんにじっくりお話を聞いてきました。

記事の最後には、抽選10名様に「ビアボール」オリジナルグラスが当たるTwitterキャンペーンの情報も！ぜひ最後までご覧ください。

日本初*！炭酸水でつくる自由なビール「ビアボール」誕生

*炭酸水で割ることを製品上で訴求する日本初のビール（Mintel GNPDを用いたサントリー調べ 2022年5月）

サントリー株式会社が開発した、日本初の炭酸水でつくる自由なビール「ビアボール」。

「ビアボール」の最大の特長は、ビールを炭酸水で割り、好きな味わい・濃さ・量にして自由に楽しめること。


サントリーのビールとしては過去最高となる、アルコール度数16%、炭酸水で割ることで好みの味わいにして楽しんでもらうことを推奨しています。

炭酸水に加え、氷を入れているため、「味が薄くなりそう…」と思われるかもしれませんが、味わってみて一番に驚いたのが、飲み進めても味わいや香りのバランスが崩れず、最後までおいしくいただけたこと。程よい麦芽感のあるコクと炭酸水の爽快感も相まって、飲みやすさは抜群。


麦芽本来のおいしさやコク、上面発酵によるフルーティで爽やかな香りを、炭酸水との割合によって自分好みに楽しめます。

これまでにない価値をもち、ビールに馴染みがない人にも楽しんでもらえるようにとつくられた「ビアボール」。新しいお酒のカテゴリーをつくるべく、サントリーのビール醸造技術を結集してつくり上げました。

「ビアボール」で“おうち居酒屋”やってみた！

どんな濃さで楽しめばよいの？という人のために、ビール女子編集部のメンバーでおうち居酒屋を開催！おすすめの割合で「ビアボール」を味わってみましたので、ご紹介します。

食卓でお料理と合わせて「ビアボール」を楽しんでほしいとのことで、ビール女子おつまみレシピから、「シビ辛モッツァレラ」「冷凍シュウマイ×ブロッコリーのお手軽アヒージョ風」「豆苗と豚肉のナンプラー炒め」の3品をチョイス。


レトロで可愛いデザインの「ビアボール」と専用グラスを用意したら、食卓もちょっと工夫しておうち居酒屋風にアレンジ。色画用紙に本日のおつまみや「ビアボール」などのメニューを書いてボードに貼り付けて、さっそく注いでみましょう。今回は、「ビアボール」専用のグラスでつくってみました。


ちなみに、専用グラスの底のくぼみは4Bスポット（Beer Ball Best Balance）といって、混ざりやすさとバースプーン（マドラー）が入りやすくなるための工夫が施されています。入れる容量もひと目でわかりやすいこのグラスはぜひゲットしてほしい…！


飲む人の好みや一緒に食べるおつまみなど、さまざまな状況に対応して、量やアルコール度数を調整できる「ビアボール」。お持ちのグラスで楽しむときは、グラスに合わせて量を調整してみてください。

それでは、ここからつくり方のご紹介！
※「ビアボール：炭酸水」の割合を示しています。


【ビアボール 1：炭酸水 7】（アルコール度数2％）

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サイダーのように炭酸感が強くて飲みやすく、ビールに馴染みがない人、あまりお酒に強くない人にもおすすめできる割合です。飲み進めやすいすっきりとした爽快さ！


そんなビアボール 1：炭酸水 7の「ビアボール」には、カリッとした食感ににんにくの香りがビール欲そそる「冷凍シュウマイ×ブロッコリーのお手軽アヒージョ風」と合わせたい。爽快な炭酸感で、料理も「ビアボール」も止まりません。


【ビアボール 1：炭酸水 3】（アルコール度数4％）

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程よいビール感に加え、さわやかな炭酸感で爽快さも兼ね備えた味わい。「ビアボール」の“ビールとしての新しさ”がより感じられるおすすめの割合です。


ビアボール 1：炭酸水 3の「ビアボール」には、豆苗のシャキシャキっとした食感も楽しい「豆苗と豚肉のナンプラー炒め」と合わせるのはいかがでしょう。ナンプラーが食材と絡んだパンチのあるおつまみですが、しゅわっと爽やかな「ビアボール」ともよく合います。


【ビアボール 1：炭酸水 1】（アルコール度数8％）

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ビールらしい麦の旨みと苦みがありながら、飲みやすい口当たりで、香りもしっかりと感じる飲みごたえのある一杯。


濃密なコクを感じる味わいは、花山椒や豆板醤などの辛みも強く感じる「シビ辛モッツァレラ」との相性が抜群。モッツァレラチーズのコクと「ビアボール」のコクが混ざり合う味わいの余韻がたまりません。


【ロック】（アルコール度数16％）

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もはやこのままでじっくりと味わいたい、ロック。グラスに鼻を近づけると濃厚な香りをダイレクトに感じ、ひと口味わうとコクのある味わいが口の中いっぱいに広がり、余韻を感じます。ゆったりとひとり時間を楽しみたいときに寄り添ってくれるような香りと味わい。氷が少しずつ溶けていきますが、香りも味わいのバランスも崩れることなく、じっくりと堪能できます。

自由で楽しいビールがつくりたい！はじまりは自宅での実験から

おうち居酒屋を楽しんだところで、「ビアボール」がどのように誕生したのかさらに気になってきた…ということで今回、マーケティング本部イノベーション部の佐藤勇介さん、生産研究本部商品開発研究部の岡島高穂（たかほ）さんにお話しを伺ってきました！


「ビアボール」の開発プロジェクトがはじまったのは、今から約1年半前の2021年4月。サントリー社内に新設されたイノベーション部の立ち上げからはじまりました。イノベーション部は商品開発を行いつつ、自由で新しいビジネスを提案していこうという部署です。


そんなイノベーション部が立ち上がることになった背景には、サントリーの創業者である鳥井信治郎氏の言葉であり、サントリーの精神である「やってみなはれ」を体現し、ビールの味わいの幅だけではなく、お客様がワクワクする楽しさの提案をしていきたいという想いが会社としてあったからだそう。


酒類営業や宣伝企画の経験者、新入社員など、多岐にわたる経歴をもった人材が集まり結成されたイノベーション部。ビール市場の再活性化を目指して、新商品の開発をはじめます。


MZ世代のビールへの印象を調べると、「ビールは楽しくない飲み物だ」という人が多かったそう。その理由としては「デザインがほぼ一緒に思える」「味の違いがわからない」「苦い」「ぬるくなるとおいしくない」などなど…。


また、大学生に調査をするなかで、「ビアボール」がつくられるきっかけともいえる話を聞きます。



このときの会話は「ビアボール」の開発のヒントとなります。

後に、醸造家チームに「苦みはそんなに強くしないでほしい」と伝えたのも、このときの会話が元になっているそう。

また、業務用のレモンサワーなどは濃縮されたコンクと呼ばれる状態で店舗に卸され、炭酸水で割って提供されることを、営業時代の経験から佐藤さんが知っていたことで、「ビールは一度開けてしまったら飲み切らないといけない。しかし、コンクのようなものがビールでもあったらいいのでは」という開発のヒントに。

これまでの経験や調査で得た情報から、点と点が繋がり、“割るビール”案が進んでいくのです。


■ “割るビール”の原点、自宅で実験した凍結濃縮法とは

調査やコンセプト固めを進めるなかで、ある程度“割るビール”が面白そうと考えた佐藤さん。なんと自分で濃縮ビールをつくろうと、“凍結濃縮法”に挑戦します。


水筒に入った濃縮ビールとともに、「苦みはおさえめ」「炭酸水と割ったときのイメージ」も伝えられた岡島さんたち醸造家チーム。ですが、話を聞いた当初はやはり驚いたそうです。




■ これまで培った知識と経験、そして酵母とつくった「ビアボール」

今までに前例のないビール。検討を進めるうちにポイントは「酵母」にあると考えたのだそう。



今回使った酵母は10年ほど前から着目し、どう発酵させたらおいしいビールができるのかをずっと研究していたもの。そのため、「この酵母を使えばいける」というのはパッとひらめいたのだそう。
今回の醸造で一番苦労したのも、やはり酵母のことだったそう。




炭酸水で割ったとき、“ビールのおいしさ”を感じてもらいたいのは大前提。

その為に、「ザ・プレミアム・モルツ」や「ザ・プレミアム・モルツ〈香る〉エール」など、これまでのビールづくりでも大切にしている「素材の良さを引き出したおいしさ」を実現したいと、サントリーが培ってきた醸造技術を結集して「ビアボール」はつくられました。


2021年4月にプロジェクトが発足してから約1年半。これまでになかった商品がつくられ発表されるまでの期間としてはとても短いと感じたのですが、その背景にはこれまでにサントリーが培ってきた技術や経験が大いに関係していたのです。

■ お客様の声で気づいた「ビールの濃いめが飲める」という選択

家庭用商品の販売に先立って、飲食店で展開していた「ビアボール」。実際さまざまな声が届いているそう。


■ カテゴリー名を商品名に


一度聞くと、「炭酸で割るんだろうな」と容易に想像できる名前「ビアボール」。ですが、この名前にたどり着くまでには、紆余曲折があったそうです。


ですが、名前決定までにはさまざまな案が出たそうで…


■ 食事と楽しみ、人と楽しむ

飲食店に加え、自宅でも楽しむことができるようになる「ビアボール」。おふたりの楽しみ方、おすすめの飲み方を聞いてみました。







■ 一人ひとりを尊重し、わかちあえるお酒「ビアボール」

自由で変幻自在な味わいを表現し、たくさんの人に寄り添ってくれる「ビアボール」。飲む方にどう楽しんでもらいたいのかを聞いてみました。


“ビールは人を豊かにするお酒だと思っています”

終始そう熱く語る佐藤さんと岡島さんから、「ビアボール」に対する並々ならぬ熱意を感じたのはいうまでもありません。

自分でつくる楽しみ、空間をわかち合う楽しみ。

多様性に加えビールを知っていく過程も楽しめる、自由なお酒・「ビアボール」。

ビールにあまり慣れていない方とビールマニアの垣根をヒョイっと超えるその味わいや楽しみ方は、日常をより豊かで濃いものにしてくれるかも…と感じたのは、初めて飲んだときの驚きと感動が忘れられないからかもしれません。

「ビアボール」グラスが当たる！Twitterキャンペーン開催

「ビアボール」の家庭用小瓶の発売を記念して、2022年11月15日（火）〜12月2日（金）の期間でTwitterキャンペーンを行います！

参加は簡単。本記事のシェアとともに「#ビアボール」のハッシュタグをつけて、「あなたが「ビアボール」をどう楽しみたいか」ツイートしてください！シェアしていただいた方の中から抽選で10名様に、「ビアボール」オリジナルグラスをプレゼントいたします。

「ビアボールをどんな濃さで飲みたいか」「おうちでどんな料理と楽しみたいか」など何でもOK！ぜひあなたがどのように楽しみたいか、教えてくださいね。