Event 本場のビール文化に触れながら飲み比べ！「ベルギービールを愉しむ夕べ」潜入リポート

ベルギーは面積が九州ほどの小さな国にもかかわらず、ビールの銘柄が1,500以上、醸造所の種類が200以上もあるビール大国です。日本でも「ベルギービールウィークエンド」をはじめ、ベルギービールを楽しめるイベントが数多く開催されています。

先日神楽坂「la kagu」で開催されたイベント「ベルギービールを愉しむ夕べ」において、本場の文化を学びながらベルギービールの飲み比べが行われました。

文化や背景を知ることでベルギービールはもっと楽しくなる！イベントの内容を徹底リポートします。

講師2人のトークでイベントがスタート！

会場には幅広い世代のビール好きの皆さんが集まりました。講師をつとめるのは、ベルギービール広報センター代表の佐藤ひとみさんと、小西酒造（株）のヨーリス・ヴェルメーレンさんの2人です。

意外と知らない！ベルギーのビール文化について学ぶ

ベルギーは面積が3万平方キロメートルほどの小さな国。公用語はベルギー語？と勘違いしがちですが、国内で話されているのはオランダ語、フランス語、ドイツ語です。

ベルギービールはユネスコ無形文化遺産に登録されているのを知っていますか？ ベルギーの人々にとって、ビールはまさに生活の一部。そのため、“クラフトビール”という概念や言葉がありません。

ベルギーの法律では16歳からビールが飲めます。講師のヨーリスさんは、よく学校帰りにビールを飲んでいたそうですよ。うらやましい……！

また、ヨーリスさんの実家にはビールグラス専用の棚があるとか。これは、ベルギーでは普通のことなのだそうです。

続いて「発酵」の話へ。

ビールは4つの発酵方法によってつくられますが、なかでも「自然発酵」と「複合発酵」はベルギービールならでは。この2つは自然に生息する天然の酵母を使うもので、現代の製法ではあまり見かけません。

また、種類が多様なのもベルギービールの特徴のひとつ。

佐藤さんいわく、ビールを10種類のタイプに分け、それ以外のものを「スペシャルビール」と位置づけるのが一般的だそうです。

グラスの形にこだわるのもベルギービールの特徴です。香りを楽しむために口が広がったものや、持つ部分に厚みがあって体温が伝わりにくいもの、長時間泡を持続させるチューリップ型など、ビールの味わいに合わせてグラスを使い分けます。

「日本はグラスの種類が少ない！」と、ヨーリスさんはショックを受けたそうですよ。

いざ試飲！ビールの違いを体感してみよう

お待ちかねの試飲タイム！ビールのラインナップはこちらの6種類です。

■ヴェデット・エクストラ・ホワイト＜ホワイトビール＞

小麦を使用したホワイトビールは苦みが少ないのが特徴ですが、こちらはとてもすっきりした味わい。後味はドライで、食事のお供としてもおすすめです。

瓶の底に酵母がたまるので、軽く振ってから飲むのがコツ。ビールをいちばんおいしい状態で飲むために、現地の人は注ぎ方にまでこだわっているようです。ヨーリスさんは「日本にはお酌の文化があるけど、ベルギービールは自分で注ぎたい！」と語っていました。

■デ・コーニンク＜スペシャルビール＞

アントワープを代表するビールで、「Bolleke（ボレケ）」の愛称で親しまれています。きれいな琥珀色が特徴的です。

程よいロースト感とコクがクセになるビールですが、後味はすっきり。見た目以上に飲みやすいビールです。するっと飲めてしまうので飲みすぎには注意かも？

■ウェストマール・ダブル＜トラピストビール＞

修道院の中でつくられるのがトラピストビール。修道士さんが管理をし、売り上げの一部はチャリティーとして活用されることもあるのだそうです。トラピストビールを扱う修道院は、ここ5年のうちで増加傾向にあります。

麦芽の濃厚な甘みとコクを堪能できるビールです。爽やかな苦みが全体の味を引き締め、心地よい余韻を残します。アルコール度数は7％と高めなだけに、少しずつ味わって飲みたい味わいです。

■ブーン・グース＜ランビック・ビール＞

すっぱいビールブームのさきがけになったのがランビック・ビール。ハーブや柑橘といったフルーティーな味わいと、強めの酸味が楽しめます。

樽で乳酸発酵させることにより、ランビック特有の酸味を生み出します。後味はドライですっきりしているため、濃いめの味付けがされた料理と合わせるのもおすすめです。

■ドゥシャス・デ・ブルゴーニュ＜レッド・ビール＞

レッド・ビールは「複合発酵」によってつくられます。ベリーを思わせる爽やかな香りとほのかな酸味が特徴で、後味に甘みを残すビールです。

オーク樽で熟成させた独特の酸味や甘みがあり、大きめのグラスに入れて香りを楽しみたいビール。一度飲んだらクセになる、複雑な味わいかも？

■リーフマンス＜フルーツ・ビール＞

チェリーをベースに18カ月間熟成させ、ベリー類のジュースをブレンドしたフルーツ・ビールです。アルコール度数は3.8％と飲みやすいのが特徴。

苦みはほとんどなく、フレッシュなフルーツの味わいをそのまま楽しめます。スイーツとの相性もいいですし、氷を入れて冷やして飲むのもおすすめです。

ベルギービールはとってもユニーク！

長い歴史をもち、ベルギーの人々にとっては欠かせない存在ともいえるのがベルギービールです。種類が豊富なので、好みのものがかならず見つかるかも？ ビールの歴史や国の事情を知って飲むと、ベルギービールをより楽しめます。ぜひいろいろな銘柄にトライしてみてくださいね。